舞姫

あらすじ（ネタバレなし）

ドイツから日本へ帰る船が、サイゴンの港に停泊しています。ひとり船室に残った太田豊太郎は、晴れない胸のうちを紛らそうと、ドイツでの日々を書き記しはじめます。

豊太郎は幼くして父を亡くし、母の期待を背負って学問に励んできました。大学を出て官庁に勤め、官長の命を受けてベルリンに留学します。そこで初めて、自分がこれまで他人の言うままに動く器械のようだったと気づき、窮屈な官命よりも自由な学問に心を向けはじめます。

ある夕方、豊太郎は古い教会の前で泣いている少女エリスに出会います。劇場の踊り子で、父の葬式を出す金もないというエリスを、豊太郎は助けます。やがて同郷の者が二人の仲を曲げて官長に告げ口し、豊太郎は官職を失います。そこへ母の死の知らせが届き、豊太郎は遠い異国で後ろ盾をすべてなくした身になります。

主な登場人物

太田豊太郎

主人公で手記の書き手。法学を修めた官僚で、官命でベルリンに留学する。

エリス

ヴィクトリア座の踊り子。十六、七歳。貧しさに苦しんでいるところを豊太郎に救われる。

相沢謙吉

豊太郎の友人で、天方伯の秘書官。職を失った豊太郎に手を差しのべる。

天方伯

日本の大臣。ドイツを訪れ、豊太郎の語学の力を高く買う。

官長

豊太郎が勤める役所の上司。豊太郎をドイツに送り出した人物。

見どころ・おもしろいところ

1. 帰国の船で書かれる手記

   物語は、すでにすべてが終わったあとの豊太郎が、船の中で書いた回想として語られます。冒頭から、書き手の心が晴れていないことがわかるので、何がそうさせたのかを探りながら読み進めることになります。

2. 明治の青年が見たベルリン

   ウンテル・デン・リンデンの大通りや獣苑、古い教会の建つ裏通りなど、鴎外が留学で見たベルリンが舞台です。カタカナで書かれた地名をたどると、明治の青年の目に映った西洋の都会が浮かんできます。

3. 意志の弱い主人公をどう見るか

   豊太郎は秀才ですが、自分の意志で道を選んだ経験がほとんどありません。発表直後から主人公の意志の弱さは議論の的になりました。読者がこの人物を許せるかどうかも、この作品の読みどころです。

つまずきやすい所と、読み通すコツ

留学帰りの鴎外の第一作

『舞姫』は、鴎外が発表した創作小説の第一作です。鴎外は1884年から陸軍の留学生としてドイツに渡り、1888年に帰国しました。その経験をもとに書かれたのがこの作品です。

続けて発表した『うたかたの記』『文づかひ』もドイツを舞台にしており、三作は「ドイツ三部作」と呼ばれます。主人公の名や人物の設定には、鴎外と同じ時期にベルリンにいた軍医・武島務の生涯が投影されているという説もあります。

論争を呼び、教科書の定番に

発表のひと月後、石橋忍月が評論で高く評価しつつ、主人公の意志の弱さなどを批判しました。鴎外は相沢謙吉の名で反論し、「舞姫論争」と呼ばれる論争に発展します。

1957年に高校の国語教材に取り上げられてから、60年以上にわたって定番教材として使われてきました。1989年には篠田正浩の監督で、日本とドイツの合作映画『舞姫』が作られています。

結末まで知りたい人へ

ネタバレを含むあらすじを開く

相沢の紹介で天方伯の翻訳を手伝い、ロシア訪問にも随行した豊太郎は、身ごもったエリスの待つベルリンへ戻ります。大臣から一緒に日本へ帰らないかと誘われた豊太郎は、断れずに承諾してしまいます。

エリスにどう告げるか悩むうちに豊太郎は倒れ、その間に相沢が帰国の件をエリスに話します。だまされたと知ったエリスは心を病み、正気に戻りませんでした。豊太郎はエリスの母に生活の資金を託して日本へ発ちます。手記は、相沢ほどの良い友はいないが、自分の中には彼を憎む心が今も一点残っている、という言葉で結ばれます。

よくある疑問

『舞姫』はどんな話？

ドイツに留学した日本の官僚が、ベルリンの踊り子エリスと恋に落ち、出世の道との間で引き裂かれる話です。主人公が帰国の船で書いた手記の形をとっています。

『舞姫』は実話がもとになっている？

鴎外がドイツから帰国した直後の1888年、ドイツ人女性が後を追って来日し、ひと月ほどで帰った出来事がありました。この体験が下敷きにあると考えられ、エリスのモデル探しが続けられてきました。ただし経緯は作中の筋とは異なります。

どのくらいの長さ？

短編小説です。ただ文語体で書かれているため、同じ長さの現代の小説より読むのに時間がかかります。

『舞姫』は無料で読める？

著作権が切れているため、青空文庫で無料で読めます。