志賀直哉
1883年〜1971年・日本
どんな作家？
明治から昭和にかけて活躍した白樺派を代表する小説家で、「小説の神様」と呼ばれました。物を正確に見て簡潔な言葉で書く文章は、文体の理想のひとつとされ、文章を学ぶための手本として書き写されることもあります。代表作に『暗夜行路』『城の崎にて』『小僧の神様』などがあります。
最初の一冊
城の崎にて城の崎にて
ごく短い作品の中に、事実を正確に見つめて無駄なく書く志賀直哉の文章の特徴が詰まっているからです。
父との不和と和解
宮城県の石巻に生まれ、2歳で東京に移って祖父母に育てられました。学習院を経て東京帝国大学の英文科に進み、在学中に武者小路実篤らと文学の会を開いて、のちに雑誌『白樺』の創刊に加わります。
大学時代、家の女中との結婚を父に強く反対されたことなどから、父との関係は長く悪化しました。1912年には東京を離れて尾道に移り、翌年には山手線の電車にはねられて重傷を負い、城崎温泉で養生しています。1917年、父との関係にようやく区切りがつくと、この年から我孫子を離れる1923年までの間に『小僧の神様』などの代表作を次々と発表しました。その後は京都や奈良に住み、唯一の長編『暗夜行路』を書き継ぎます。晩年は東京で過ごし、1949年に文化勲章を受け、1971年に88歳で亡くなりました。
写実の名手と呼ばれた文章
志賀直哉は「写実の名手」とされ、鋭く正確にとらえた対象を簡潔な言葉で表すことに定評があります。芥川龍之介は志賀直哉を、最も純粋な小説を書く作家だと評しました。
作品の多くは自分の身に起きたことをもとにした私小説や心境小説で、生涯を通じて書いた作品の数は多くありません。作家の加賀乙彦は、子どもの動作や表情を鮮やかに描く腕前に感心し、志賀直哉の文学を「共感の文学」と呼んでいます。