松本清張
1909年〜1992年・日本
小学校を出てすぐ働き始め、印刷工や新聞社の広告図案係を経て、40歳を過ぎてから作家になった人です。『点と線』で推理小説の大ブームを起こし、事件の裏にある組織や社会のゆがみを描く社会派推理小説の時代を開きました。現代史や古代史の研究でも知られます。
最初の一冊
清張にとって最初の長編推理小説で、時刻表を使ったアリバイ崩しという筋立てがはっきりしています。のちの社会派推理小説の出発点を、一冊で確かめられる作品です。
印刷所から芥川賞へ
松本清張は1909年に生まれ、10歳ごろから福岡県の小倉で育ちました。家が貧しかったため、小学校を卒業すると電気会社の給仕として働き始めます。その後は印刷所で版下描きの技術を身につけ、朝日新聞社の広告部で図案の仕事をするようになりました。戦争中は召集されて朝鮮に渡り、衛生兵として終戦を迎えています。
戦後、生活費の足しにと懸賞小説に応募した処女作『西郷札』が、1951年に『週刊朝日』で入選しました。1953年には「或る『小倉日記』伝」で第28回芥川賞を受け、東京へ移ります。1956年に新聞社を辞めて作家に専念し、1992年に亡くなるまで書き続けました。
事件の裏側を書く作家
1955年の「張込み」から推理小説を書き始め、1958年に刊行された『点と線』と『眼の壁』がベストセラーになりました。「清張以前」「清張以後」という言葉が生まれるほどの清張ブームが起こり、『ゼロの焦点』『砂の器』なども広く読まれています。その多作ぶりは、同時代の作家たちも驚くほどでした。
小説の外でも、実際の事件に正面から取り組みました。『日本の黒い霧』『昭和史発掘』などで戦後や昭和の事件の真相に迫り、古代史についての研究は専門家からも小説家の水準を超えると評されています。森鷗外や菊池寛の評伝も残しています。